Epagneul Breton
É a raça francesa mais difundida em todo o mundo e um dos cães de parar mais apreciados nos EUA. Se procura um caçador, tem de o conhecer, se prefere um companheiro, então, tem mesmo de o conhecer.
Origem
Uma das razões, senão mesmo a principal, para que haja tanta polémica quanto à origem desta raça, prende- se com o seu nome, já que epagneul ou spaniel costuma designar uma possível fixação em território espanhol ou mesmo peninsular. Porém, no caso desta raça, o termo terá origem na palavra francesa espanir, que quer dizer agachar-se ou esconder-se, acções clássicas do Epagneul Breton quando se depara com caça. Este cão é tido como sendo descendente dos Cães de Oysel, célebres na Idade Média, altura em que eram treinados para a caça aos pássaros com rede. Já no século XIX terão sido cruzados com Setters, Pointers, Springers — deixados em França por caçadores da Bretanha — e ainda com cães de quinta bretões, que eram animais curtos, robustos e de aspecto rústico muito utilizados na caça à galinhola. Certo é que a raça nada tem em comum com os cães da Península Ibérica, pelo que é tida como sendo francesa, ainda que, para muitos, resulte do cruzamento do Setter branco e laranja com cães franceses.
Dócil, fiel, companheiro, alegre, vivo… Ele é único!
História
Os cruzamentos, inicialmente acidentais, passaram a ser feitos com o claro propósito de criar um caçador rápido, de faro apurado e exímio na arte de apontar e parar a caça, à semelhança de um pointer (cão que aponta a presa), sendo mesmo o único spaniel do mundo que aponta a caça. Foi de tal forma bem conseguido este propósito que o Epagneul Breton ganhou fama e não apenas em França, onde hoje é a segunda raça mais popular. Ao público foi apresentado pela primeira vez em 1896, em Paris. Em Loudéac foi criado um clube da raça, já em 1907, e, um ano depois, adoptava-se o primeiro standard da raça, que seria revisto em 1938. Caçar é a sua vida e a sua paixão, estando particularmente vocacionado para a caça à lebre, narceja, perdiz, codorniz e galinhola.
Tem coração de nómada, pelo que adora viajar
Morfologia
Tudo neste cão revela a sua inteligência, resistência física e agilidade. O olhar arguto e atento denuncia desde logo a primeira qualidade, enquanto o seu corpo musculado, vigoroso, esguio e atlético justifica as duas últimas. É ainda um cão esbelto sendo o comprimento do seu corpo igual à altura do garrote. A cabeça é arredondada com focinho aguçado e o nariz, de cor mais escura do que o corpo, ostenta narinas bem abertas, de entradas generosas, que facilitam o seu faro. Os lábios apresentam- se finos com o superior a ultrapassar o inferior. Os olhos são redondos, doces, e de coloração que combina com a da pelagem. As orelhas, de forma triangular, arredondam- se nas pontas onde se ornam de pêlo ondulado. Ainda que sem excessos, a pele é fina e lassa por todo o dorso, o qual é curto e direito. A pelagem é um dos seus sinais exteriores de saúde, muito brilhante e sedosa. O pêlo apresenta duas camadas, uma interior, curta, densa e suave — cuja quantidade depende da época do ano — e uma exterior, de comprimento médio que pode ser lisa ou ondulada, mas nunca encaracolada. Em combinação, estas duas camadas formam uma hiper-protecção contra a chuva e as oscilações de temperatura. No que refere à coloração da pelagem são muitas as possibilidades de combinação, que vão do branco e laranja, ao branco e castanho e ao branco e preto, na versão bicolor, ou branco, laranja e preto ou branco, laranja e castanho na versão tricolor.
É o único spaniel no mundo que aponta a caça
Temperamento
É um cão cheio de vivacidade, que deposita uma genuína alegria na execução de cada tarefa, seja ela caçar ou apenas adorar os donos. No Epagneul Breton encontrará tudo aquilo que procura num amigo: companheirismo, lealdade, simpatia, educação, docilidade, comunicabilidade, sentido de humor, brincadeira, franqueza e compreensão. É um animal sociável, activo, equilibrado, rústico e obediente, pelo que o treino é fácil, tendo em conta a sua inteligência, facilidade e vontade de aprender. Proporcione-lhe aulas curtas e divertidas e sem nada por perto que o possa distrair.
Prós e Contras
Adapta-se facilmente a qualquer ambiente e gosta dos da sua espécie. Ambientes violentos e pouco afectivos podem torná-lo irremediavelmente tímido. O mais agradável na convivência diária com um Epagneul Breton, ou Bretão, é a alegria e vivacidade que transmite, fruto do prazer que retira da vida, onde a todo o momento revela o seu carácter e desportivismo. Na caça é infatigável, sendo muito resistente ao frio e à humidade dos campos. Importa saber que o exercício físico é, para esta raça, uma necessidade e não uma mera opção. Ele é imprescindível ao seu desenvolvimento físico e psicológico, o que pode tornar-se um problema caso o animal seja deixado sozinho num apartamento o dia todo. Há que compensar essa inactividade com passeios, brincadeira e corridas diárias. Jogging ou passeios de bicicleta são óptimos para o dono e uma excelente distracção para o cão, que precisa dessas corridas. Tem espírito aventureiro e adora quebrar a rotina, pelo que é igualmente o companheiro de viagem ideal.
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